أبدى جورج راسل، سائق مرسيدس، ثقته بقدرته على المنافسة للفوز في كل سباق من الآن فصاعداً، بعدما أكد عودته القوية إلى مستواه بتحقيقه انتصاراً مهيمناً في جائزة أذربيجان الكبرى. ووصف السائق البريطاني السباق بأنه أفضل عطلة نهاية أسبوع فرضتُ فيها هيمنتي خلال مسيرتي، بعدما حقق الجائزة الكبرى في باكو؛ إذ انطلق من المركز الأول، وتصدر جميع اللفات، وسجل أسرع لفة، قبل أن يحسم الفوز.
وقال راسل، الذي نجح في منع ماكس فيرستابن من تجاوزه خلال معظم المراحل الأخيرة من السباق، إنه لم يفقد ثقته بنفسه مطلقاً. وجاء تألق راسل على حلبة تتطلب قدراً كبيراً من الثقة والجرأة، لكنها تشتهر أيضاً بمعاقبة الأخطاء، في تناقض واضح مع الصعوبات التي واجهها خلال وقت سابق من الموسم، عندما تفوق عليه زميله في الفريق ومتصدر البطولة كيمي أنتونيلي، البالغ 20 عاماً.
جورج راسل يؤكد قدرته على مواصلة الانتصارات في الفورمولا 1
حقق الإيطالي أنتونيلي 8 انتصارات هذا الموسم مقابل 3 لراسل، لكن السائق البريطاني أوضح أن العمل الذي أداه خلال العطلة الصيفية لتكييف أسلوب قيادته مع سيارات 2026 كان عاملاً أساسياً في استعادة مستواه. وقال إنه حتى خلال اللحظات الصعبة، كان يعلم أن هناك سبباً وراء تراجع أدائه، مشيراً إلى أنه صعد إلى منصة التتويج في 3 من أصل 4 سباقات خاضها منذ العطلة.
في المقابل، وصف أنتونيلي ما عاشه في باكو بأنه أسوأ عطلة نهاية أسبوع له هذا الموسم، بعدما انطلق من المركز الـ16 إثر تعرضه لحادث في التجارب التأهيلية، قبل أن ينهي السباق في المركز الـ5. وسمح ذلك لراسل بتقليص الفارق مع أنتونيلي في صدارة ترتيب البطولة من 81 إلى 66 نقطة، مؤكداً أن تركيزه الحالي ينصب على الفوز بكل سباق وليس ملاحقة اللقب.
